Peu de débats font autant parler les amateurs de montres que celui entre les mouvements automatiques et à quartz. Demandez autour de vous lors d’une rencontre de passionnés et vous entendrez des avis très tranchés des deux côtés.
La vérité, c’est qu’aucune des deux technologies n’est universellement « meilleure ». Le bon choix dépend de ce que vous valorisez dans une montre, de la façon dont vous la portez et de ce que vous voulez qu’elle exprime de vous.
Décomposons tout cela pour que vous puissiez prendre une décision éclairée et intelligente quand il s’agit de choisir entre les mouvements à quartz et automatiques dans les montres analogiques.
Comment fonctionne chaque mouvement
Avant de comparer les deux, il est utile de comprendre ce qui se passe réellement à l’intérieur du boîtier.
Comment fonctionnent les montres automatiques
Une montre automatique, aussi appelée montre mécanique à remontage automatique, fonctionne grâce à une série de petits engrenages, ressorts et leviers. Un rotor lesté tourne lorsque vous bougez votre poignet tout au long de la journée, remontant le ressort moteur qui alimente la montre. Pas besoin de pile.
Le mouvement est entièrement mécanique, et la trotteuse qui glisse autour du cadran est le résultat direct de ce train d’engrenages complexe qui tourne en temps réel.
Comment fonctionnent les montres à quartz
Une montre à quartz fonctionne selon un principe totalement différent. Une petite pile envoie un courant électrique à travers un cristal de quartz, qui vibre à une fréquence incroyablement précise de 32 768 fois par seconde.
Un circuit compte ces vibrations et les convertit en impulsions qui font avancer les aiguilles.
Le résultat est une montre qui garde un temps extrêmement précis avec très peu d’entretien.
En savoir plus sur le fonctionnement des différents mouvements de montres sur notre blog.
Passons maintenant à quelques différences spécifiques entre les montres à quartz et automatiques.
Différences entre montres à quartz et automatiques
Précision
Si la précision pure est votre priorité absolue, le quartz remporte cette manche sans contestation.
Un mouvement à quartz de qualité peut garder l’heure avec une précision de plus ou moins 15 secondes par mois. Certains mouvements à quartz haut de gamme font encore mieux.
En revanche, un mouvement automatique bien conçu fonctionne généralement avec une précision de plus ou moins quelques secondes par jour, ce qui représente un décalage d’une à deux minutes par mois dans des conditions normales.
Pour la plupart des usages quotidiens, ce niveau de précision est tout à fait acceptable. Mais si vous avez besoin que votre montre soit un outil précis, comme dans un cadre professionnel ou technique, le quartz est le choix le plus fiable.
Entretien et longévité
Les montres automatiques demandent plus d’attention au fil du temps. Un mouvement mécanique doit être révisé tous les trois à cinq ans, ce qui implique qu’un horloger démonte le mouvement, nettoie chaque composant, remplace les pièces usées et lubrifie à nouveau.
Cette révision peut coûter entre quelques centaines de dollars et beaucoup plus selon la marque. Cela dit, une montre automatique bien entretenue peut durer des générations. Il n’est pas rare qu’une montre mécanique de qualité survive à son propriétaire initial.
Les montres à quartz nécessitent comparativement peu d’entretien. Il suffit de changer la pile tous les un à deux ans, et c’est généralement tout pour de nombreuses années.
À terme, un mouvement à quartz peut aussi nécessiter une révision complète, mais les intervalles sont plus longs et le coût global de possession tend à être plus faible.
Le compromis est que les montres à quartz, surtout dans les gammes de prix les plus basses, sont souvent perçues comme plus jetables. Quand un mouvement à quartz peu coûteux tombe en panne, il est souvent plus économique de remplacer la montre que de la réparer.
Prix et valeur
En général, les montres automatiques coûtent plus cher que les montres à quartz de qualité comparable.
Fabriquer un mouvement mécanique avec des dizaines de composants assemblés à la main est réellement plus laborieux et coûteux que produire un mouvement à quartz. Ce coût est répercuté sur l’acheteur. Les montres automatiques d’entrée de gamme de marques réputées commencent généralement autour de 300 $, tandis que des montres à quartz de qualité peuvent se trouver à moins de 200 $ sans sacrifier la durabilité ou le style.
Cependant, prix et valeur ne sont pas la même chose.
Une montre automatique conserve souvent sa valeur, voire prend de la valeur avec le temps, surtout si elle provient de marques respectées. Les montres à quartz prennent rarement de la valeur, même si elles peuvent avoir une valeur sentimentale importante.
Si vous achetez une montre comme investissement à long terme ou comme pièce à transmettre, l’automatique l’emporte souvent en termes de valeur de revente. Si vous voulez la meilleure performance pour votre argent, le quartz gagne souvent sur la proposition de valeur pure.
Ressenti et expérience
C’est là que la conversation devient plus personnelle.
Il y a quelque chose de vraiment spécial à porter une montre mécanique. Savoir que votre montre est alimentée uniquement par le mouvement, par la physique, par une ingénierie miniaturisée affinée depuis des siècles, ajoute une dimension de sens qu’une montre à pile ne peut tout simplement pas reproduire. La douce glissade de la trotteuse automatique, le léger poids du rotor, la sensation subtile de remonter votre montre le matin avant de partir, ce sont des expériences tactiles que beaucoup d’amateurs trouvent profondément satisfaisantes.
Les montres à quartz offrent leur propre type de satisfaction. Elles sont fiables, constantes et souvent incroyablement bien conçues. Chez Nixon, nos montres analogiques à quartz combinent une technologie de mouvement précise avec un design audacieux et réfléchi. Vous obtenez une montre qui a du style, garde un temps parfait et ne vous demande presque rien en retour.
Pour quelqu’un au mode de vie actif qui a besoin d’une montre fiable sans se poser de questions, cette fiabilité est difficile à contester.
Automatique ou quartz : lequel choisir ?
Choisissez une montre automatique si vous appréciez le savoir-faire, aimez le rituel de porter et de remonter une pièce mécanique, et souhaitez une montre avec un potentiel d’héritage. C’est une montre qui récompense l’attention et la patience.
Choisissez une montre analogique à quartz si vous voulez précision, fiabilité et un coût de possession plus faible. Si vous êtes dur avec votre matériel, voyagez fréquemment ou souhaitez simplement une belle montre dont vous n’avez jamais à vous soucier, le quartz est toujours gagnant.
La vérité honnête est que les deux types de montres méritent une place dans une collection bien équilibrée. Commencez par ce qui correspond à votre style de vie et à votre budget actuel. Au fur et à mesure que votre passion pour les montres grandira, votre collection aussi, et il y a de fortes chances que vous finissiez par porter les deux à tour de rôle. Ce n’est pas une mauvaise situation.
