Autrefois, il fallait dépenser des centaines, voire des milliers, de dollars pour une nouvelle montre Quartz. Aujourd'hui, les montres Quartz sont si courantes que vous pouvez en trouver dans des boîtes de céréales.
Mais qu'est-ce que les montres Quartz ? Et comment fonctionnent-elles ?
Quand il s'agit de montres Quartz, tout est dans la technologie derrière le tic de ce type de mouvement de montre. Dans cet article, vous apprendrez tout ce que vous devez savoir sur les montres Quartz.
Mais d'abord... qu'est-ce que le quartz ?
Qu'est-ce que le quartz ?
Le quartz est un minéral abondant sur notre planète. En fait, dans la croûte continentale terrestre, le quartz est le deuxième minéral le plus abondant. Le feldspath est le premier.
Le quartz est cristallin et composé de dioxyde de silicium, ou silice. Et il possède certaines propriétés pseudo-mystiques... que nous aborderons plus tard.
Avant d'entrer dans ce qui rend le quartz unique, couvrons une très brève histoire de la technologie des montres Quartz. Le mouvement Quartz a été inventé en 1927 mais l'ère moderne des montres-bracelets Quartz commence bien en 1969...
Une brève histoire de la révolution Quartz
Avant les ’ années 70, les montres étaient alimentées par des mouvements mécaniques Automatiques et Manuels relativement complexes. Ces types de mouvements mécaniques nécessitent une intervention du porteur pour fonctionner.
Par exemple, les montres mécaniques nécessitent un remontage de temps en temps. Et si vous oubliez, eh bien, votre montre perd la notion du temps.
L'invention des montres Quartz a résolu ce problème.
Seiko a dévoilé la première montre-bracelet Quartz à la toute fin des ’ années 60, le jour de Noël 1969. La nouvelle technologie a été un succès et a bouleversé l'industrie horlogère de manière spectaculaire.
Ce type de mouvement est devenu si populaire qu'il a finalement conduit à ce qu'on a appelé la "crise du Quartz"La crise du Quartz fait référence aux années qui ont suivi l'avènement des mouvements Quartz et le bouleversement subséquent de l'industrie horlogère suisse.
Alors, qu'est-ce qui a rendu le Quartz si populaire ? Continuez à lire pour découvrir comment fonctionnent les montres Quartz et ce qui a fait leur succès.
Comment fonctionnent les montres Quartz ?
Comme son nom l'indique, les horloges et montres Quartz utilisent une caractéristique particulière des cristaux de quartz.
Cette caractéristique s'appelle piézoélectricité et c'est au cœur de ce qui rend le mouvement Quartz si génial. Lorsqu'une pression est appliquée à un cristal de quartz, il émet une petite charge électrique. Il y a aussi la effet piézoélectrique inverse — - où un cristal de quartz oscillera à des intervalles prévisibles lorsqu'une charge électrique lui est appliquée.
Une montre à quartz fonctionne en tirant parti de cet effet pour des résultats impressionnants. Un petit circuit microprocesseur à l'intérieur de la montre applique une charge à un cristal de quartz afin que celui-ci oscille à 32 768 fois par seconde.
Le circuit microprocesseur détecte ensuite ces oscillations et les transforme en un signal électrique chaque fois qu'il compte la 32 768e oscillation finale. Ce signal, qui se produit chaque seconde, alimente les aiguilles d'une montre à quartz.
Alors, quels sont les avantages et les inconvénients des montres à quartz ? Allons-y !
Les avantages et inconvénients des montres à quartz
Comme mentionné précédemment, les montres à quartz ont tout changé dans le monde des montres et de l'horlogerie. Nous avons également abordé la technologie qui rend ces garde-temps si impressionnants.
Mais qu'est-ce que tout cela signifie réellement pour des gens comme nous — les porteurs de montres au quotidien ? Voici comment cette partie des montres-bracelets intervient dans l'utilisation quotidienne des montres.
Avantage n°1 - Facilité d'utilisation
Le bénéfice le plus évident des montres à quartz est que vous n'avez rien à faire pour les faire fonctionner. Les montres mécaniques comme les montres automatiques et manuelles nécessitent un remontage. Et si vous ne remontez pas votre montre, le temps cesse de s'écouler.
Ou, du moins, votre montre s'arrête.
Les montres à quartz ne nécessitent jamais de remontage car elles fonctionnent à l'électricité, pas grâce à une intervention de l'utilisateur.
Avantage n°2 - Précision
Les montres à quartz sont plus précises que leurs prédécesseurs mécaniques. C'est parce que dans les montres mécaniques, la gravité joue un grand rôle dans le fonctionnement interne. Et à différentes altitudes, la gravité a des effets différents.
Ainsi, une montre mécanique fonctionnera à une vitesse différente au niveau de la mer par rapport au sommet d'une haute montagne. La gravité a un effet beaucoup plus limité sur les montres à quartz, ce qui les aide à rester plus précises.
Avantage n°3 - Abordable
Les montres mécaniques nécessitent un haut niveau de compétence et d'artisanat pour être fabriquées correctement. Et ce niveau de compétence n'est pas bon marché ! Parce que le quartz est abondant et que le niveau de compétence nécessaire pour fabriquer des montres à quartz est plus faible, les montres à quartz sont généralement plus abordables que leurs homologues mécaniques.
En fait, elles sont tellement moins chères à fabriquer qu'il n'est pas rare qu'une montre à quartz soit un « bonus gratuit » dans des choses comme les boîtes de céréales pour enfants.
Inconvénient n°1 - Piles
Les montres à quartz utilisent l'énergie de la pile pour stimuler le cristal de quartz avec de l'électricité. Ce n'est pas le cas des montres manuelles et automatiques, qui stockent l'énergie fournie par l'utilisateur.
Ainsi, un inconvénient des montres à quartz par rapport aux montres mécaniques est que vous devrez finalement changer la pile.
Cependant, les montres à quartz consomment si peu d'énergie qu'une seule pile peut durer plusieurs années.
Pour les montres à quartz fonctionnant à l'énergie solaire, consultez notre article sur le fonctionnement des montres solaires. Pour les autres types de montres, voici notre guide complet sur le fonctionnement des montres.
Inconvénient n°2 - Artisanat
De nombreux collectionneurs sérieux préfèrent les montres manuelles ou automatiques aux montres à quartz simplement pour l'artisanat. Mais cela ne signifie pas que les montres à quartz sont nécessairement inférieures !
Pour conclure, voici les questions courantes que les gens se posent sur les montres à mouvement quartz.
FAQ sur le mouvement à quartz
Une montre à quartz a-t-elle besoin d'une pile ?
Oui, les montres à quartz nécessitent une pile pour transmettre une charge électrique au cristal de quartz. Ces piles durent généralement plusieurs années car la montre ne nécessite pas beaucoup d'énergie pour fonctionner.
Consultez ce tableau si vous avez besoin de changer la pile de votre montre Nixon.
Quel est le rôle du quartz dans les montres ?
Dans les montres à quartz, une petite charge électrique est appliquée à un cristal de quartz. Parce que le quartz est piézoélectrique, il oscille lorsque l'électricité est appliquée. Le cristal de quartz oscille à une fréquence de 32 768 fois par seconde. Lors de la 32 768e oscillation finale, un circuit microprocesseur déclenche une impulsion électrique utilisée pour faire tourner les aiguilles de la montre.
Combien de temps durent les montres à quartz ?
Les montres à quartz durent longtemps (tant que vous changez la pile quand elle est déchargée). Le quartz ne se dégrade pas facilement, donc tant que vous prenez bien soin de votre montre, elle devrait durer de nombreuses années !